Tematica Mammiferi

Dendrohyrax dorsalis Fraser, 1855

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758

Ordine: Hyracoidea Huxley, 1869

Famiglia: Procaviidae Thomas, 1892

Genere: Dendrohyrax Gray, 1868

Specie e sottospecie

Dendrohyrax dorsalis ssp. emini (Thomas 1887) - Dendrohyrax dorsalis ssp. latrator (Thomas, 1910) - Dendrohyrax dorsalis ssp. marmota (Thomas, 1901) - Dendrohyrax dorsalis ssp. nigricans (Peters, 1879) - Dendrohyrax dorsalis ssp. sylvestris (Temminck, 1855)

Descrizione

La procavia occidentale (Dendrohyrax dorsalis) è una delle quattro specie esistenti di iraci (ordine Hyracoidea), e una della due del genere Dendrohyrax (che include anche il D. arboreus). Molto simile agli altri iraci, la procavia occidentale ha un peso medio di 3 kg, e proporzioni paragonabili a quelle di un grosso coniglio. Il pelo è folto e morbido, di colore variabile dal grigio al marrone con una macchia più chiara sul dorso che copre la zona della ghiandola dorsale. Si nutre di foglie, erba, frutta e occasionalmente anche insetti. A differenza dell'irace del Capo, e similmente alla procavia arboricola, è prevalentemente notturna e solitaria. Di giorno dorme sugli alberi, prediligendo il fogliame fitto che la protegge dai predatori; di sera scende a terra a cercare cibo. Al tramonto e all'alba emette una serie di versi e grida molto intensi. La gestazione dura circa 7 mesi, e in genere vengono partoriti uno o due piccoli, molto precoci. La IUCN la considera attualmente una specie a minimo rischio, anche perché è presente in molte aree protette, ma ritiene che lo status della specie dovrà essere seguito con attenzione a causa della distruzione del suo habitat.

Diffusione

È diffuso nell’Africa occidentale e centrale, dal Senegal e la Gambia fino all’Angola settentrionale, attraverso la Repubblica Democratica del Congo e l’Uganda settentrionale. Vive nelle foreste tropicali e subtropicali e nella savana umida, sia in pianura che in montagna.

	Stato: Ivory Coast